En diferentes momentos y continentes, el Comercio Justo y la Economía Solidaria han nacido y se han desarrollado con el propósito de crear nuevos modelos para procesos económicos que involucran, principalmente, a productores y productoras en pequeña escala, generalmente, en situación de desventaja. Estos modelos proponen una mirada crítica al  hegemónico – regido exclusivamente por la lógica de la rentabilidad -, tanto en los aspectos sociales como ambientales, y centran sus acciones en valores como solidaridad, equidad, justicia, reciprocidad, transparencia, entre otros.

Gabriela Frers Editora

Pablo Guerra define la Economía Solidaria como  “un modo especial y distinto de hacer economía en cada una de sus fases (producción, distribución, consumo y acumulación), que por sus características propias consideramos alternativas respecto de los modos capitalistas y estatistas predominantes en los mercados determinados”. Sugiere, asimismo, mirar al Comercio Justo, no sólo como un movimiento, sino, además y en primer término, como “la fase de comercialización de toda economía que se pretenda solidaria”.

Latinoamérica, marcada por desigualdades socioeconómicas que producen pobreza, exclusión, deterioro ambiental y otras miserias, es un escenario propicio en el que ambos movimientos, tanto en sus consideraciones conceptuales como prácticas, crecen y se difundan en forma dinámica y creativa, articulándose y complementándose mutuamente.
En este número, abordamos también una de sus estrategias de comercialización: las tiendas de Economía Solidaria y Comercio Justo, las cuales, promovidas inicialmente por países del norte - especialmente de Europa y Estados Unidos -  han desarrollado características propias en nuestra región y también han iniciado un proceso de articulación e intercambio desde diversos países. Estas tiendas, además del intercambio de productos, buscan el intercambio de vivencias, marcadas por la diversidad cultural, entre productores y consumidores.

El Comercio Justo y la Economía Solidaria, dos movimientos que se encuentran para proponer alternativas frente a las inequidades, el individualismo y la exclusión, nos acercan a la esperanza y nos fortalecen en la certeza de que otro mundo es posible, y está ocurriendo ahora.